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（台灣英文新聞／政治組 綜合報導）大新竹合併升格議題延燒，倡議竹竹合併升格的新竹市長林智堅今晚召開記者會宣布，將不參選「竹竹併」後的大新竹市長。
林智堅在記者會上表示，經連日思考，為促使朝野加速修法，讓大新竹合併升格，他不會參選2022合併升格後的大新竹市長，「希望促成各黨一起支持新竹人對大新竹合併的訴求。」
林智堅說，希望這樣的決定促使各在野黨停止政治操作，讓大新竹升格有助國家戰略產業發展、提升區域治理效率的討論回歸正軌。
他說，9月初他倡議新竹縣、市合併升格，第一時間獲新竹縣長楊文科支持，相關民意調查近6成大新竹鄉親支持，眼看新竹人擺脫長期發展困境契機近在咫尺，可惜政黨立場介入，讓縣市間兄弟齊心的故事蒙上政爭陰影。
林智堅表示，他擔憂城市發展契機「因為我個人因素」斷送，為大新竹鄉親福祉，希望透過宣布不參選，促成各在野黨正視並支持新竹人渴望升格訴求。
中央社報導，林智堅倡議竹竹合併升格，但朱立倫卻主張竹竹苗合併升格，林邀請朱立倫與他進行公開辯論，透過辯論各自說清楚。國民黨不斷強調，要他保證不參選，「若林智堅不參選，朱立倫是否可以公開支持，加速修法促成竹竹合併升格」。
國民黨文傳會副主委林家興則回應，國民黨樂見新竹和台灣各區域未來都有更好的發展，但堅決反對為一黨一人之私的選舉布局來做草率的升格。國民黨不關心林智堅的政治前途，在乎的是竹竹苗區域的未來。財政收支劃分法、公共債務法、行政區域劃分法等升格最重要的法律都未處理，為何林智堅要這麼著急。
台北市議員張斯綱指出，民進黨說竹科產值高，竹竹合併才有助產業發展，但竹科的重要地位是因當初的政策規劃恰當及廠商的努力結果，與新竹縣市合併無關。目前竹科很多廠商已設廠到接近苗栗，未來就應把竹竹苗三者整合變成完整的經濟圈，而不是支離破碎的為了選票切割。
