內政部上周發布2023年全年新生兒人數為13.5萬人，再創有統計以來的新低紀錄！鄰近的韓國為了搶救生育率，從今年起更是將鼓勵生育與公務員晉升直接掛鉤。少子化不僅是人口問題、更是國安問題，台灣總統大選已順利落幕，解決少子化問題刻不容緩，如何解決？考驗著賴清德政府智慧。
內政部統計，近五年新生兒人數逐年降低，從2018年18萬1,601人、2019年17萬7,767人、2020年16萬5,249人、2021年15萬3,820人，2022年13萬8,986人，到2023年新生兒只剩13萬5,571人，相較於2023年全年死亡人數20萬5,368人，台灣目前的確面臨「生不如死」困境。
愈來愈多已開發國家面臨生育率極低、嚴重少子化的挑戰，就以韓國為例，2022年新生兒總數為24.9萬，也是從1970年有紀錄以來，首次跌破25萬，2023年韓國全國出生人口23.5萬人，更是比前一年下降11%，再創歷史新低。
韓國總人口連續3年下滑，回落到5,132.5萬人，與歷史最高峰相比已減少1%以上人口，如果趨勢不改變， 韓國官方預估，2041年人口將跌破5,000萬人，到2070年減少到3,800萬人。
所以，韓國政府真的急了！為了拯救生育率，韓國政府從今年(2024)元月起，最基層兩級的公務員，如果生兩個或以上的孩子，就能在晉升評比上獲得額外積分，也就是韓國在花大錢刺激生育失敗後，不得不將鼓勵生育與公務員晉升直接掛鉤！只是，光靠力拼基層公務員生娃，真的救得起年年創新低的生育率嗎？
其實，韓國早在2006年起就已啟動拯救人口計畫，至2020年為止，共投資380.2兆韓元（約新台幣9兆元），但韓國的生育率卻在2022年跌至0.81，遠低於2006年的1.13，天文數字的補貼金額似乎完全無用，韓國總統尹錫悅在去年就表示，過去16年在這個問題上花費巨資是失敗的政策，並呼籲採取大膽而穩妥的措施來解決危機。
出生人口下滑對韓國有什麼影響？專家分析至少引發出三個層面的問題，包括：大量幼稚園、中小學被關停，部分大學也面臨倒閉危機；養老金危機開始出現，或者會出現無養老金可領。人口危機將拖累長期經濟增長，亦會深度影響資產價格。
韓國教育部資料，截至2022年3月，包括小學和初高中在內，韓國共有3,896所學校停辦。據韓聯社報導，2018～2022年的5年間，韓國地方大學共20餘間消失，2023年全韓國14所大學的26個專業科系無人報考。
韓媒報導，韓國國民年金將從2041年開始出現赤字，到2055年完全耗盡，依此預估，1995年後出生者，到退休時將再無退休金可領。而人口危機出現，不僅拖累韓國長期經濟增長，還深度影響資產價格，因為，當單身人口增多而出生人口減少，過去形成的房價泡沫，將沒有足夠多的人來接盤。
看看韓國因人口下滑造成的影響，在台灣也已經有類似負面情況出現！例如，教育部統計，2022年國小至大學學生總人數約356.9萬人，再創新低，較2021年減少2.5萬人，更較2017年大減30.2萬人。2021年公立國小2,594校，公立國中722校，共計3,316校，但2022年初統計，全國國中小停辦或遷校高達297校。2023年教育部統計，高中及大學部分，將有18間停辦、11間進行專案輔導，都是因為少子化而導致招生不足造成的。
韓國預估國民年金將從2041年開始出現赤字，到2055年完全耗盡，而台灣勞動部每三年統計一次的精算報告，最新結果是受惠「基本工資調漲」、「勞保收益率增加」以及「政府提撥」等因素，勞保預計破產時間將從 2026 年延後兩年至 2028 年，但顯然比韓國還早。
當然，少子化除了不生外，不婚也影響了生育率。韓國當局統計，25歲至49歲韓國男性有近一半未婚，未婚女性比率也高達30%。台灣也不遑多讓，內政部2021年統計，25歲到44歲適婚人口中，未婚率高達49.36%，未婚比率如此高，生育率要如何提升呢？
韓國少子化問題在走類似日本的軌跡，台灣的少子化也似乎在跟隨韓國的腳步，韓國過去16年怒砸新台幣9兆元救少子化卻失敗，通過韓國的前車之鑒，台灣是否能吸取一些寶貴的經驗和教訓呢？總統大選激情已經結束，解決台灣少子化問題，在520新總統就職後，如何端出最好的政策牛肉，考驗著賴政府的智慧！
